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| Hipólito Unanue |
Hipólito Unanue nació en Arica el 13 de agosto de 1755. Sus padres fueron don Miguel Antonio de Unanue y doña Manuela Pavón. Inició sus estudios en su pueblo natal, luego viajó a Arequipa para estudiar en el Seminario San Jerónimo, obteniendo el grado de bachiller en artes.
En 1777 se trasladó a Lima para estudiar medicina en la Universidad de San Marcos y se graduó como médico en el 1786. Posteriormente, en 1788, ejerce la docencia universitaria, teniendo a su cargo el curso de anatomía en la misma San Marcos.
Fue un científico y político peruano. Hipólito Unanue, es la figura más importante de la Ilustración peruana.
Hipólito Unanue se esforzó, una y otra vez, en crear instituciones científicas independientes donde la ciencia moderna pudiera ser enseñada a los criollos.
En 1794 inauguró unos cursos de lecciones clínicas pensados para ayudar a los estudiantes, algunos de los cuales eran mulatos apartados de la Universidad. En 1792 fundó un anfiteatro anatómico, en el Hospital de San Andrés, para dar enseñanza práctica en anatomía. Durante los años 1791-1794 fue editor del Mercurio Peruano, el vehículo más importante par la difusión de las ideas científicas en Perú.
Entre 1799 y 1805, Unanue recogió datos para su obra capital, Observaciones sobre el clima de Lima, un tratado que, dentro de la tradición hipocrática, se proponía explicar las causas climáticas de las enfermedades de la ciudad de Lima. Para verificar sus tesis, relacionó datos meteorológicos con observaciones clínicas, combinando conceptos médicos modernos y tradicionales.
En 1807, Unanue presentó al virrey José de Abascal un plan para una nueva escuela médica, recomendando que fuera establecida en uno de los hospitales de la ciudad, donde los estudiantes pudieran aprender anatomía, fisiología, cirugía y farmacia. El colegio de San Fernando abrió, en 1811, con diez profesores, la mayoría de ellos discípulos o colegas de Unanue en el Anfiteatro. El plan de estudio, decididamente moderno, incluía matemáticas, psicología y física experimental, con textos seleccionados personalmente por Unanue.
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| Monumento a Hipólito Unanue en el Parque Universitario, Lima - Perú |
Además del citado, Hipólito Unanue fue autor de numerosos libros y estudios, entre los que destacan: Ensayos sobre la educación de la juventud y Guía política, eclesiástica y militar del virreinato del Perú.
Finalmente, retiró a sus predios de Cañete y en sus palabras de despedida dijo estar satisfecho de haber trabajado indeclinablemente durante veinte años por la prosperidad y la independencia de su patria que queda triunfante y libre, abierta la senda de la paz y la gloria.
Luego de siete años, murió el 15 de julio de 1833.
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